1ª etapa: Curitiba (PR)
João Campos vence de ponta a ponta

A prova de abertura da temporada 2003 foi disputada no Autódromo Internacional de Curitiba, com uma temperatura superior aos 30ºC. Nelson Bazzo chegou em 2º e Emerson Duda, que largou em último, fez uma corrida de recuperação e terminou em 3º lugar.

A partir da 18ª volta, os pilotos tiveram que entrar nos boxes para liberar o gás natural veicular (combustível que move as caminhonetes) para as últimas voltas da corrida. Bazzo aproveitou o pit stop para ultrapassar o paranaense Kau Machado, que ocupava a 2ª posição na prova. Uma volta depois da parada, Machado rodou e perdeu o 3º lugar para Duda, que, mesmo com a suspensão traseira avariada, conseguiu ultrapassar Edson Thomé e ganhar a 4ª posição antes da parada nos boxes.

Na 20º passagem, o safety car entrou na pista, por causa de uma cidente envolvendo a Dakota do piloto paulista Flávio Marcílio e a Ranger do paranaense Neca Bueno. Com isso, o pelotão voltou a se unir. Campos levou sorte, já que três retardatários o separavam do segundo colocado, Nelson Bazzo. "Foi isso que me deu tranqüilidade para a relargada. Consegui abrir boa vantagem e administrei a vitória até a última volta", explica o vencedor.

A grande surpresa da prova foi o estreante Alessandro Da Cas. O piloto do Rio de Janeiro largou em 7º e chegou na 5ª colocação, seguido por Maria Christina Moreira, a única mulher da categoria. Peixoto Junior e Ladicelau Roveda foram punidos em 20 segundos, por excesso de velocidade nos boxes (o limite era de 60 km/h).

Grid de largada

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