5ª etapa: Fortaleza (CE)
Duda vence em Fortaleza e assume a liderança

Não foi neste ano que Emerson Duda perdeu o título de "Rei de Fortaleza". O paranaense venceu pela terceira vez consecutiva o Grande Prêmio Cegás, válido pela 5ª etapa da temporada da Copa Petrobras Pick-up Racing, disputado no Autódromo Internacional Virgílio Távora. Com o resultado, Duda assumiu a liderança da competição, com 4 pontos de vantagem sobre o gaúcho João Campos, que chegou em 3º, atrás de Nelson Bazzo.

Depois da bandeirada, renasceu a briga entre Campos e Duda, que já existe desde 2002, quando os pilotos começaram a disputar os títulos da Copa Petrobras Pick-up Racing. O tricampeão da categoria subiu no pódio revoltado, de cara feia, reclamando de toques dados por Duda na traseira de sua pick-up, durante as últimas voltas da prova. "Ele foi desleal e tentou me tirar da pista. Por isso, entrei com um recurso para que ele seja punido", acusa Campos. Duda rebate as acusações. "Ele estava mais lento e tentou evitar a ultrapassagem a todo custo. Ou seja, ele não sabe perder e anda com um advogado à tira-colo para tentar ganhar o título no tapetão, como fez em 2003", alfineta o atual líder do Campeonato.

Na largada, o pole position Nelson Bazzo foi ultrapassado por Campos, que largou em 2º. Emerson Duda conseguiu superar Milton Vianna e Marcel Wolfart, pulando da 5ª para a 3ª posição. A briga no pelotão intermediário, envolvendo Alessandro Da Cas, Kau Machado, Cláudio Ricci, Vianna e Wolfart, foi intensa na primeira metade da prova.

Aos 20 minutos de corrida os boxes foram abertos para a liberação do segundo cilindro de gás natural veicular - combustível que move as pick-ups. Durante a parada, as equipes trabalharam bem e as primeiras posições foram mantidas. João Campos se manteve na liderança com uma vantagem de 10 segundos sobre o 2º colocado, Nelson Bazzo, que enfrentou problemas na embreagem de sua Chevrolet S10 desde o início do Grande Prêmio Cegás. Mas a tranqüilidade de Campos acabou com a entrada do pace pick-up e o reagrupamento do pelotão. Mesmo se mantendo à frente na relargada, a Ford Ranger número 1, pilotada pelo tricampeão da categoria, começou a perder rendimento. Enquanto isto, Duda passou Bazzo e começou a pressionar o líder.

Em duas tentativas de ultrapassagem os maiores rivais da categoria (João Campos e Emerson Duda) se tocaram e quase foram para fora da pista. Mas, com carros cerca de 1 segundo mais rápidos, Duda e Bazzo superaram Campos e cruzaram a linha de chegada na frente do gaúcho, que ficou revoltado e entrou com um protesto pedindo a desclassificação do vencedor da etapa. Os comissários desportivos da CBA presentes no circuito cearense consideraram normais os toques e mantiveram o resultado. Agora, Campos tem até cinco dias para decidir se manterá o processo, recorrendo ao Tribunal da Confederação Brasileira de Automobilismo.

Numa outra briga, bem mais calma, Nelson Bazzo conseguiu chegar na frente de Kau Machado e reassumir o 3º lugar na classificação. "Mais uma vez tínhamos carro para vencer, mas as circunstâncias da corrida não estavam a nosso favor", lamenta Bazzo. Por outro lado, Kau considerou o resultado satisfatório, tendo em vista a dificuldade de acerto de sua Ranger.

O vencedor da etapa de Caruaru, Alessandro Da Cas cruzou a linha de chegada em 4º lugar e se aproximou ainda mais dos líderes. Cláudio Ricci, Marcel Wolfart, Eduardo Heinen, Gustavo Sucolotti e Carlos Teixeira cruzaram a linha de chegada na zona de pontuação, completando os dez primeiros colocados da prova.

Grid de largada

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