"A trilha tinha as maiores pedras que vimos até agora. Eram um problema realmente grande. Havia momentos que, para passar, a gente não sabia o que fazer", definiu Reinaldo Varela, que compete ao lado do navegador Maykel Justo. "Certamente o índice de quebras nesta terça-feira foi muito alto. E muita gente também teve muitos pneus furados. As bordas dessas pedras funcionam como lâminas com os pneus girando em alta velocidade em cima delas. Dependendo de como você passa, não tem escapatória", detalhou o piloto da equipe Monster Energy Can-Am. Em um percurso do tipo "laço", o trajeto de hoje começou e terminou em Neon, em um roteiro que contou 574km no total.

Do futuro ao passado

A etapa de amanhã, quarta-feira, ligará dois locais icônicos para a Arábia Saudita, país que sedia o Dakar. Saindo de Neon, que os sauditas planejaram para ser "a cidade do futuro, a caravana chegará no final da tarde em Al-Ula, região histórica com monumentos de mais de dois mil anos, catalogados como patrimônio da humanidade pela UNESCO.

Valendo pela 10ª etapa, o trajeto contará com um total de 583km, sendo 342 de especiais – trechos cronometrados onde acontece a corrida propriamente dita. "É uma área montanhosa, onde vamos cruzar grandes regiões com piso de areia e alguns trechos rochosos. Um dos principais desafios, no meu caso, como navegador, será decifrar os caminhos nos muitos vales que vamos atravessar. A navegação tem sido especialmente manhosa nesta edição do Dakar", observa Maykel Justo.

Dakar em resumo

Disputada inteiramente na Arábia Saudita, a 43ª edição do Dakar terá em seus 7.646km um total de 4.767km de especiais – trechos cronometrados em alta velocidade. Os restantes 2.879km são correspondentes aos deslocamentos entre os pontos de largada e chegada em cada um dos doze dias. O roteiro da prova começa e termina Jedá. Reinaldo Varela e Maykel Justo também contam com apoio de Norton, Divino Fogão e Motul.