Com duas etapas concluídas, o brasileiro de 16 anos de idade pontuou em sete de suas oito corridas, acumulando três pódios, duas vitórias e uma pole-position.

O campeonato de F4 dos Emirados Árabes reúne os principais pilotos e equipes, uma vez que é o primeiro evento oficial competindo com os novos carros da F4. O grid em Dubai contou com nada menos que 31 pilotos neste fim de semana.

As três corridas de domingo foram bastante movimentadas. Todas tiveram intervenções do safety-car e duas demandaram o uso de bandeiras vermelhas.

Pela manhã, Rafa largou em segundo e tracionou melhor que o pole. Mas sem a linha ideal para a curva 1 acabou espremido para cima da zebra e ultrapassado. Após uma rápida intervenção do carro de segurança, o carro #88 relargou na quarta volta com muita ação para recuperar a vice-liderança. Mas novamente a disputa favoreceu quem vinha atrás, e Rafa caiu para quarto pouco antes de outro acionamento do safety-car. A relargada veio na volta 8, mas houve pouco tempo para disputa. Novo incidente obrigou a direção de prova a neutralizar o ritmo do pelotão e acionar a bandeira vermelha para encerrar a prova. Rafa ainda subiu no pódio e levou mais um troféu, como o melhor rookie da corrida.

Na segunda corrida do dia, o brasileiro fez valer a vantagem de largar na pole graças ao melhor tempo do fim de semana em Dubai. Ele saltou na frente e liderava com segurança quando houve o primeiro safety-car no fim da volta 1. Na quarta passagem a corrida relargou, e Rafa foi muito hábil para se livrar dos oponentes. Favorecido pela disputa pelo segundo posto envolvendo três oponentes, ele conseguiu abrir vantagem superior a 2.3s na abertura da volta 6. Mas tinha companheiros de equipe muito rápidos logo atrás e um deles, o britânico Aiden Neate, veio baixando a margem volta após volta. No décimo giro, o brasileiro levantou o pé ao avistar bandeira amarela em um posto de sinalização na expectativa de um safety-car que não veio. Daí o oponente passou.

Então foi a vez de Rafa colocar pressão. Eles abriram a volta final colados, e o piloto da Ferrari Driver Academy mergulhou decidido na freada da curva 1. Os carros chegaram a tocar rodas, mas a manobra funcionou e ambos seguiram na corrida. O inglês tentou outras duas vezes retomar a ponta -ambas sem êxito. E Rafa foi o primeiro a ver a quadriculada.

A terceira prova do dia teve inversão do grid conforme o resultado da bateria anterior. Assim, Rafa largou em 12º. A largada foi caótica, com três carros da Prema lutando para escalar o pelotão. O #88 soube administrar bem o espaço no início, evitando enroscos e inclusive dando espaço para concorrentes que haviam saído da pista à sua frente retornarem. Em questão de duas voltas ele aparecia em oitavo. Mas novamente houve um incidente no pelotão intermediário, determinando o uso da bandeira vermelha. Com o pelotão reordenado conforme a ordem da volta 2, Rafael relargou em décimo. Ele era o mais rápido na pista, então veio recuperando uma posição por volta até atingir o pelotão dos líderes em oitavo. Na volta final, ainda conseguiu uma boa manobra por fora sobre seu companheiro Charlie Wurz, para terminar em sétimo.

A penúltima etapa do campeonato acontece no próximo fim de semana, novamente na versão longa do Autódromo de Dubai.

O que ele disse:

“Foi um fim de semana muito produtivo, com a pole, duas vitórias e grandes disputas por posição. Aprendemos bastante e com certeza voltaremos mais fortes na próxima semana. Agradeço a equipe Prema pelo trabalho exemplar e também a todo suporte que a Ferrari Driver Academy me oferece. São elementos que realmente fazerm a diferença. Nossa evolução em uma semana fala por si e vamos seguir melhorando. A temporada está no início e é importante manter o foco e os pés no chão, pois temos ainda muitas competições pela frente. Cada detalhe importa e pode ser decisivo, como percebi ao tirar o pé fora de hora no fim da corrida 2, o que quase me custou a vitória. Felizmente consegui recuperar a posição e aprendi mais uma lição que será importante em minha carreira”

Rafael Câmara