A 12ª etapa incluiu especial (trechos cronometrados) de 185 quilômetros de altas velocidades, mesclando dunas e trilhas rápidas em terreno arenoso, além de 188 km de deslocamentos. Outro representante da Monster Energy Honda, o chileno Pablo Quintanilla ocupou a sétima posição no dia, com uma diferença de 3min06s para Cornejo. Já o francês Adrien Van Beveren foi o nono do dia, 3min16s atrás do líder da etapa.

Desta forma, Quintanilla manteve a quarta posição na classificação geral (14min45s de diferença para o ponteiro). Van Beveren segue em quinto lugar (16min14s para o líder), bem como Cornejo na oitava colocação da tabela (23min14s para o líder).

A apenas dois dias da chegada, o Dakar promete mais desafios na reta final da prova. A 13ª etapa, neste sábado (14/1), inclui 673 km - 153 km deles de especial -, entre Shaybah e Al-Hofuf. Apesar do longo deslocamento, o trecho cronometrado será curto, porém intenso. A resistência dos pilotos e dos equipamentos será fundamental nesta fase decisiva.

A prova tem a Arábia Saudita como sede pelo quarto ano consecutivo e traz roteiro total de cerca de 8 mil km -- mais de 4 mil deles de trechos contra o relógio. A disputa, que teve largada nas praias do Mar Vermelho, no último dia 1º, termina nas areias do Golfo Pérsico, em Damman, no dia 15 de janeiro.

Confira o que disseram os representantes da equipe Monster Energy Honda:

Ruben Faria (Diretor geral da equipe Monster Energy Honda) -- "A etapa maratona terminou e superamos com muita determinação o terreno difícil do Empty Quarter. Todos os nossos pilotos voltaram seguros e as motos Honda CRF 450 Rally também chegaram em ótimas condições - agora serão revisadas para a penúltima etapa. Os dias vão ficar mais curtos em termos de especial à medida que nos aproximamos do fim deste Rally Dakar, portanto amanhã é mais um dia decisivo para nós. Estamos lutando para subir na classificação geral e isso ficou claro hoje. O Nacho teve um ótimo desempenho, estamos felizes com mais uma vitória em etapas. A equipe está unida e forte para os dois últimos dias".

José Ignacio "Nacho" Cornejo #11 -- "Hoje fiz uma boa etapa, bastante sólida. Eu me senti muito bem na minha Honda CRF 450 Rally e tentei forçar o máximo que pude. Eu me diverti muito nas dunas. Ganhei uma etapa, o que é bom, especialmente para a minha confiança. Isso não influenciou no resultado geral, os competidores ficaram com tempos bem próximos hoje, então mantive o oitavo lugar da tabela. Vou continuar lutando nos últimos dois dias porque estamos no Dakar e tudo pode acontecer".

Pablo Quintanilla #7 -- "Antes de mais é importante dizer que fizemos dois dias de etapa maratona sem qualquer problema com as motos Honda CRF 450 Rally. Foi muito difícil atravessar o Empty Quarter e todos conseguimos. O terreno era superdifícil para as máquinas e para nós. Estou feliz por terminar mais um dia. A corrida ainda não acabou, então vamos manter o foco".

Adrien Van Beveren #42 -- "Hoje larguei atrás, mas não tinha tantas dunas para correr. A etapa foi mais curta e fui o mais rápido que pude. O Dakar nunca termina até que você cruze a linha de chegada, então vamos ver o que podemos fazer. Farei o meu melhor até o último metro, com certeza".

Resultados -- Rally Dakar 2023 / Arábia Saudita

Classificação geral Motos / após 12 etapas (extraoficial -- cinco primeiros)

1 -- Toby Price (AUS) -- #8 -- 40H 47' 36''
2 -- Skyler Howes (EUA) -- #10 -- 40H 48' 04''3 -- Kevin Benavides (ARG) -- #47 -- 40H 50' 16''
4 -- Pablo Quintanilla (CHI) -- #7 -- 41H 02' 30'' -- Equipe Monster Energy Honda
5 -- Adrien Van Beveren (FRA)- #42 -- 41H 03' 50'' -- Equipe Monster Energy Honda
8 -- José Ignacio "Nacho" Cornejo (CHI) -- #11 -- 41H 10' 50'' -- Equipe Monster Energy Honda

Etapa 12 / Motos (extraoficial -- cinco primeiros)

1 -- José Ignacio "Nacho" Cornejo (CHI) -- #11 -- 01H 57' 27'' -- Equipe Monster Energy Honda
2 -- Daniel Sanders (AUS) -- #18 -- 01H 58' 16''
3 -- Toby Price (AUS) -- #8 -- 01H 59' 25''
4 -- Matthias Walkner (AUT) -- #52 -- 01H 59' 32''
5 -- Kevin Benavides (ARG) -- #47 -- 01H 59' 49''
7 -- Pablo Quintanilla (CHI) -- #7 -- 02H 00' 33'' -- Equipe Monster Energy Honda
9 -- Adrien Van Beveren (FRA)- #42 -- 02H 00' 43'' -- Equipe Monster Energy Honda

Próxima etapa Rally Dakar 2023*

14/1 -- Etapa 13
Shaybah / Al-Hofuf
Deslocamentos -- 520 km
Especial -- 153 km
Total do dia: 673 km

* O roteiro é fornecido pela organização do evento e está sujeito a alterações.