A família, aliás, defende o título, pois é a atual campeã com Rodrigo Varela e o navegador Matheus Mazzei. "No ano passado, quando fui campeão, muita gente achou que agora seria mais fácil vir para o Sertões, pois eu já tinha chegado lá (no título). Mas não é bem assim", diz Rodrigo, 32 anos, filho mais velho do tricampeão mundial Reinaldo Varela, que também participa da prova. "Não tem jeito, a ansiedade toma conta e, em uma competição longa e cheia de perigos, ela pode ser a sua maior inimiga. Aprendi com meu pai, desde cedo, que o segredo aqui é olhar a corrida como um todo. Aqui, temos um ditado: "O Sertões só termina quando acaba". Então, estar entre os dez primeiros nessa corrida é uma façanha esportiva, mas também psicológica", completa.

"Criados na trilha"

O patrono da família, Reinaldo, 63 anos, também está na competição, ao lado do navegador Ari Fiuza – mas duas quebras o tiraram da briga pelo título. Embora a idade engane, Reinaldo ainda mantém o vigor ao volante, como atesta o tricampeonato mundial, conquistado em 2019, já sexagenário. Os três filhos, todos "criados na trilha", como gosta de dizer, são resultado do casamento com Nani Varela, parceira de Reinaldo "em todas as minhas conquistas".

A vitória de Bruno, 27 anos, foi comemorada pelo clã, assim como as boas colocações obtidas por seus irmãos. "Foi um sufoco, mas chegamos inteiros, nós e o carro. Essa foi uma especial que você poderia encaixar em qualquer Dakar: dificílima, muito exigente em todos os sentidos", avaliou o caçula, que compete ao lado do navegador Gustavo Bortolanza. "Na verdade, até aqui, não tivemos moleza. Da nossa parte, o importante foi manter o foco durante todo o trajeto, pensando sempre em explorar os momentos certos para acelerar tudo e estar alertas para situações de risco. O carro foi perfeito e o fato de termos largado em vigésimo-primeiro e terminado em primeiro mostra que fomos realmente competitivos. Um dia pra ter orgulho. Estou muito feliz", comemorou Bruno Varela.

O Sertões tem continuidade nesta terça-feira com a quarta etapa, uma corrida de 323km, a segunda mais longa da competição, encerrando a chamada fase "maratona" – na qual as duplas não podem receber auxílio das equipes. O trecho vai de Xique-Xique, na Bahia, até Petrolina, em Pernambuco, cidade que é ponto de partida ou chegada de várias das oito etapas deste ano. Confira abaixo o resultado da categoria UTV após três dias de prova, a classificação geral da disputa e outras informações sobre o Rally dos Sertões.

Resultado Etapa 03, segunda-feira (14/08), categoria UTV

1º) Bruno Varela / Gustavo Bortolanza (Can-Am Maverick X3), 407km em 6h12min02s64
2º) André Hort / Henry Ritter (Can-Am Maverick X3), a 1min45s06
3º) Gabriel Varela / Enio Bozzano (Can-Am Maverick X3), a 3min15s56
4º) Denísio do Nascimento / Gunnar Dums (Can-Am Maverick X3), a 3min52s25
5º) Felipe Fraga / Gabriel Dall Agnol (Can-Am Maverick X3), a 4min28s76
6º) Denísio Casarini / Ivo Mayer (Can-Am Maverick X3), a 4min51s26

Classificação geral após três etapas, categoria UTV

1º) Denísio do Nascimento / Gunnar Dums (Can-Am Maverick X3)
2º) Bruno Varela / Gustavo Bortolanza (Can-Am Maverick X3)
3º) Gabriel Varela / Enio Bozzano (Can-Am Maverick X3)
4º) Rodrigo Varela / Matheus Mazzei (Can-Am Maverick X3)
5º) Gabriel Cestari / Jhonatan Ardigo (Polaris RZR PRO R)
6º) Denísio Casarini / Ivo Mayer Gabriel (Can-Am Maverick X3)

Roteiro e informações: 31ª edição do Rally dos Sertões BRB

Etapa 01, 12/08
Trecho: Petrolina (PE) → Raso da Catarina (BA) → Petrolina (PE)
Deslocamento: 299km
Especial (trecho cronometrado): 375km
Total: 674km

VENCEDORES: Lucas Moraes / Kaique Bentivoglio (categoria Carros, Toyota GR Hilux DKR T1+). Fabio Pirondi / Marcelo Ritter (UTVs, Can-Am Maverick X3). Mason Klein (Motos, KTM 450 Rally Replica).

Etapa 02, 13/08
Trecho: Petrolina (PE) → Juremal (BA) → Petrolina (PE)
Deslocamento: 72km
Especial (trecho cronometrado): 174km
Total: 246km

VENCEDORES: Lucas Moraes / Kaique Bentivoglio (categoria Carros, Toyota GR Hilux DKR T1+). Jean Azevedo / Idali Bose (UTVs, Polaris RZR PRO R). Mason Klein (Motos, KTM 450 Rally Replica)

Etapa 03, 14/08
Trecho: Petrolina (PE) → Xique-Xique (BA). Primeira "perna" da especial maratona
Deslocamento: 104km
Especial (trecho cronometrado): 407km
Total: 511km

VENCEDORES: Marcos Baumgart / Kleber Cincea (categoria Carros, Prodrive Hunter). Bruno Varela / Gustavo Bortolanza (Can-Am Maverick X3). Mason Klein (Motos, KTM 450 Rally Replica)

Etapa 04, 15/08
Trecho: Xique-Xique (BA) → Petrolina (PE). Segunda "perna" da especial maratona
Deslocamento: 290km
Especial (trecho cronometrado): 323km
Total: 613km

Etapa 05, 16/08
Trecho: Petrolina (PE) → Crato (CE)
Deslocamento: 281km
Especial (trecho cronometrado): 212km
Total: 493km

Etapa 06, 17/08
Trecho: Crato (PE) → Sobral (CE)
Deslocamento: 466km
Especial (trecho cronometrado): 312km
Total: 693km

Etapa 07, 18/08*
Trecho: Sobral (CE) → Cruz (CE)
Deslocamento: 148km
Especial (trecho cronometrado): 188km
Total: 336km

Etapa 08, 19/08
Trecho: Cruz (CE) → Cruz (CE)
Deslocamento: 108km
Especial (trecho cronometrado): 140km
Total: 248km

Totais gerais da prova
Etapas: 8, mais um prólogo
Deslocamentos: 1.766km
Especiais (trechos cronometrados): 2.027km
Total: 3.793km