Atual campeão do IMSA, Derani e seus companheiros, os britânicos Jack Aitken e Tom Blomqvist, estarão a bordo do #31 Whelen Engineering Cadillac V-Series.R, da equipe Action Express Racing, na categoria principal, a GTP. As 24 Horas de Daytona terão no total 59 carros na disputa, divididos em quatro categorias.

Além da pole position, Derani também estabeleceu com sua volta no classificatório um novo recorde no traçado de Daytona, com o tempo de 1min32s656. O brasileiro foi quase dois segundos mais veloz que a pole de 2023 (1min34s031), que marcou a primeira corrida da era dos carros GTP.

"A mudança no último ano foi enorme. O desenvolvimento tem sido tremendo. O trabalho que foi feito ao longo do ano foi maravilhoso", declarou Derani, que venceu as 24 Horas de Daytona em 2016, seu ano de estreia no IMSA. De lá para cá, já foram dois títulos (2021 e 2023) e quatro conquistas nas 12 Horas de Sebring, entre outros grandes resultados que colocam o brasileiro como um dos melhores pilotos de endurance da atualidade.

Nesta quinta e sexta-feira (25 e 26), Derani e os companheiros voltam à pista para quatro treinos livres e os últimos acertos antes da largada no sábado.

"Realmente não há nada muito diferente para fazermos do que já temos feito. As coisas têm funcionado e as provas são as vitórias e campeonatos conquistados. Isso também ajuda a ficar mais calmo e focado no que importa. Que venha o dia da corrida e que chegue o domingo à tarde. Esperamos que dê tudo certo e que tenhamos a chance de vencer", comentou o brasileiro.

"Com 59 carros no grid este ano, todos estaremos num modo de sobrevivência. Em Daytona, é apenas nas seis horas finais que o 'quebra-cabeça' da corrida começa a se montar. E você começa a perceber que peça você é. E aí começa um jogo de xadrez", completou Derani, que disputará as 24 Horas de Daytona com o apoio do BB Americas, subsidiária do Banco do Brasil nos Estados Unidos, e levará a marca em seu capacete.

A prova poderá ser acompanhada ao vivo pelo aplicativo do IMSA ou pelo site https://www.imsa.com/tv/.

Confira os 10 primeiros no grid da GTP:

1. P. Derani / J. Aitken / T. Blomqvist (Cadillac V-Series.R) 1min32s656
2. R. van der Zande / S. Bourdais / S. Dixon / A. Palou (Cadillac V-Series.R) 1min32s727
3. D. Cameron / F. Nasr / M. Campbell / J. Newgarden (Porsche 963) 1min32s876
4. C. De Phillippi / N. Yelloly / M. Martin / R. Rast (BMW M Hybrid V8) 1min33s022
5. J. Taylor / L. Deletraz / C. Herta / J. Button (Acura ARX-06) 1min33s100
6. R. Taylor / F. Albuquerque / B. Hartley / M. Ericsson (Acura ARX-06) 1min33s347
7. N. Tandy / M. Jaminet / K. Estre / L. Vanthoor (Porsche 963) 1min33s381
8. J. Krohn / A. Farfus / P. Eng / D. Vanthoor (BMW M Hybrid V8) 1min33s499
9. T. van der Helm / P. Hanson / B. Keating / R. Westbrook (Porsche 963) 1min33s506
10. G. Bruni / N. Jani / A. Picariello/ R. Dumas (Porsche 963) Sem tempo